Orchid 3D列印機將積層製造和射出成型「二合一」

來自美國田納西州的3D列印公司Collider，他們開發出一款結合3D列印與射出成型的多材質3D列印機，叫做＂Orchid＂。Orchid3D列印機的工作原理是先列印出物體的外殼，之後再用金屬粉末跟液體黏合劑混合進行填充。在對比3D列印與射出成型兩項技術時，兩者各有其優缺點。3D列印可以製造更加複雜的形狀，但射出成型則提供成品更平滑的表面及更堅固的零件。因此，使用者只需選擇製造過程中最適合的方式。但，難道就不能各取兩者的優勢嗎？如果有這樣的一個生產系統，既能夠以快速成型的速度製造幾何復雜的零件，同時還有射出成型的強度及材料多樣性呢？

該公司目前正在為Orchid 3D列印機安排BETA測試計畫，Collider聲稱將以從未見過的方式，把3D列印和射出成型結合在一起。Collider認為Orchid 3D列印機能夠在像是銀、不銹鋼、矽膠和銅等材料中生成光滑、表面完美的物件。

就像一般的3D列印機一樣，Orchid 3D列印機會根據數位3D模型列印出物體的外殼。這個用可溶解材料列印出來的外殼將作為後續製作的模具。

接著，Orchid 3D列印機會在＂墨盒＂中混合金屬粉末和液體粘合劑，一旦外殼列印完成後，隨即將該混合物擠到外殼中。當射出成型完成後，就能在溫水中溶解掉外殼，將金屬零件放到爐中進行燒結和去除粘合劑樹脂。

生產出來的金屬零件結合了這兩種方式的優點，此外，與傳統射出成型相比，大大的減少了製造的時間。所以這種混合技術對於製造商來說相當有價值。Orchid 3D列印機的＂墨盒＂也可以兼容不同的材料，例如銀、不銹鋼和矽膠等。

測試版機型預計將於2017年底發貨。目前，Collider的推廣計畫是要把Orchid 3D列印機租賃給3D列印服務提供商，例如Shapeways以及小型區域製造商和實驗室。

最後我們來看看Orchid 3D列印機的演示短片吧。