3D Systems讓消失230年的72條龍重返大寶塔

3D列印的應用非常廣泛，就連銷聲匿跡230年的木龍即將以3D列印的形式重現！倫敦基尤花園(Kew Gardens)的大寶塔(Great Pagoda)已經恢復到18世紀輝煌時的樣子，並將於今年夏天重新開放。如今在缺席超過230年之後，72條大型輕質3D列印龍被恢復到大寶塔中，這些成果都要歸功於3D Systems的選擇性雷射燒結(SLS)3D列印技術，此外，這72條龍將在倫敦的邱園(英國皇家植物園)展出，再現18世紀大作的風采。

威廉·錢伯斯在1762年設計了這座「大寶塔」，同年完工後，作為禮物贈送給了奧古斯塔公主，也就是邱園的主人。因為寶塔精雕細琢，設計精美，吸引了大量遊客前來一睹風采。其中有個特別之處就是寶塔身上的木製雕龍了。它們攀附在寶塔的每個八角形的角上，共72條。18世紀80年代，這些龍被送去修繕後，從此再也沒有送回來。有人說，這是當時的皇室拿去抵賭債了，不過專家認為，因為龍是木製的，有可能是腐爛了。

但是，就算沒有了龍，大寶塔依然是聯合國教科文組織批准的世界遺產，所以還是需要修繕的。英國皇室曾試圖修復這些龍，但是由於設計、質量、時間、重量和開支方面的問題，修復工作屢屢受挫。想要既能完美重現，又能適應倫敦潮濕的天氣，於是英國皇室與3D Systems一同合作，3D Systems On Demand Manufacturing團使用Geomagic軟體和選擇性雷射燒結3D列印，來創建原始龍的輕巧，耐用的複製品，其結果非常成功。

在實際加工過程中，首先要做的就是對原件進行3D掃描，然後整合3D設計方案進行列印。由於3D列印能夠快速、完美地重現龍身上的各種紋理和細節，因此列印出的複製品也十分逼真。最終的列印龍比原有的木製雕龍重量輕約60%，輕量化的設計有助於減輕寶塔本身的承重壓力，延長使用壽命。

使用3D列印技術，可以大大提高時間效率，3D數據的存在使我們能夠自由地快速生產零件，並具有自定義尺寸。然後將龍的三維數據導入3D Systems的SLS 3D列印機上生產，使用耐用的聚醯胺PA12尼龍材料，能夠產生與木龍相當的外觀和感覺。3D列印龍由3D Systems技藝精湛的師傅完成，最後他們再用手繪的方式為每件作品上色。

最後我們來看看這項巨作的影片吧。