今年聖誕節禮物就送3D列印薑餅屋吧！

再過2天就是聖誕節了，大家想好交換禮物要送什麼了嗎？還沒想到的話，可以參考看看3D列印薑餅屋喔！這個3D列印薑餅屋是由奧斯陸建築設計學院的設計研究員William Kempton所製作的，而且這個薑餅屋不只可以欣賞，還可以拿來吃呢。這款可以食用的3D列印薑餅屋是用DeltaWASP 20 40黏土3D列印機所製作而成的，使用的材料是硬化的薑餅麵團。我們常看到的薑餅屋都是跟聖誕老人還有一堆巧克力一起做成的甜點，一般做法是把薑餅做好，再組合成小屋的樣子，之後在用上白巧克力或糖果等加以修飾。而Kempton使用了另一種全新方式來製作薑餅屋，這樣的做法或許比傳統做法稍微具有挑戰性，但這也能讓薑餅屋的造型可以更加豐富。

大家知道薑餅屋的由來嗎？相傳在十字軍東征的時候，薑是一種昂貴的進口香料，因此只捨得用在像是聖誕節、復活節這樣的重要節慶。把薑加入蛋糕、餅乾中以增加風味，並有驅寒的功用。久而久之，薑餅就成了與聖誕節關聯的點心。歐洲因此產生＂薑餅市集＂，市集中會因不同的季節提供不同形狀的薑餅。其中德國的紐倫堡更享有＂薑餅之都＂的美譽。在英國還流傳著一個傳說，未婚女子吃下薑餅，即能遇見理想的伴侶。在賦與了聖誕節的氣氛之後，薑餅很快就被大家廣為流傳，成為聖誕節應景的點心。

然而，當這種延續了好幾個世紀的傳統食品遇上3D列印，會碰上甚麼樣的火花呢？在聖誕節即將到來的時候，Kempton苦思該如何製作出創新、有趣又實用的聖誕禮物，之後，他想到了具有快速成型、成本低等特點的3D列印技術。

Kempton先使用黏土進行多次3D列印實驗之後，他的學生問他怎麼不使用薑餅代替黏土？最後Kempton決定用薑餅，並採用DeltaWASP 20 40黏土3D列印機來處理薑餅材料。

Kempton表示，＂雖然這想法看起來很簡單，但其實在第一次用薑餅作為3D列印材料進行列印時就碰到一些問題。首先是重力減少了，這讓列印過程變得有些困難，其次是材料非常軟，變熱後會更軟，因此經歷了許多次的失敗才找到最完美的製作方法。＂

DeltaWASP 20 40黏土3D列印機雖然可以處理各種材料，但薑餅顯然不在其中，為了製作薑餅，Kempton為它更換了LDM擠出機。然而，在初次實驗期間，薑餅在列印後瞬間崩塌了。隨後，Kempton又添加了帶有加熱器的定制擠出機噴嘴，這能讓他在設定溫度下列印薑餅材料。

Kempton的3D列印薑餅屋是參考挪威木製教堂Borgund kirke製成的，該教堂的結構較為平穩，是3D列印的理想選擇。最大的3D列印薑餅教堂的複製品，其高度有22公分。

有興趣想要自己動手製作3D列印薑餅屋的話，可以到thingiverse下載Kempton分享的模型。

最後我們來看看這個3D列印薑餅屋的教學影片吧。