Voodoo Manufacturing推出3D列印機X機器手臂的自動化3D列印工廠

位於布魯克林的3D列印公司Voodoo Manufacturing，不久前完成了全功能自動化3D列印系統＂Project Skywalker＂，這套系統是由9台3D列印機以及一個機器手臂所組成的，不但可以實現大規模製造，而且當列印任務​​完成時，該系統會自動移除及更換3D列印機的構建板，從而迅速開始下一個列印任務，執行效率相當高。在開發出這套自動化系統之前，光是移除、更換構建板就占用員工約15%的時間。

這項創新可以說Voodoo Manufacturing與現在的3D列印界是反其道而行。當前的3D列印技術應用方向大多是小批量生產、一次性定制零件及獨特產品，但Voodoo Manufacturing卻試圖利用它實現大規模生產。

不過其實在2016年時，Autodesk早已開發出一套大規模集成式的3D列印系統Project Escher，不但一樣可以大規模製造，還能進一步實現大尺寸製造。雖然這樣的製造方式現在並不多，不過它們以展示出3D列印一種可行的新方向。

Voodoo Manufacturing希望建立一些幾台或甚至數百台的3D列印機連接在一起的＂機器人工廠＂來做不同的事情。這些3D列印系統或＂集群＂可以用來列印大量的單一零件，在保有3D列印對象的所有技術優點的同時還能實現大批量生產。

雖然這些列印機都是普通的FDM 3D列印機，但因為融入機器人技術，因此它們的效率遠遠超過數量相同但個別獨立的列印機。透過一個專用的軟體，＂Project Skywalker＂的這9台3D列印機與一個機器手臂能保持同步，因此機器手臂能在列印完成後自動將使用過的建構板取下，並換上新的建構板，就能迅速開始下一個任務。

Voodoo Manufacturing表示，＂Skywalker可以一整晚持續自動運行，且無須人員監控。目前，我們已經實現了大規模的應用，而且這讓工廠的產能提高了近400%！＂

不過，該公司團隊表示這僅僅是一開始，他們的最終目標是創建一個可以完全無需人工參與的自動化3D列印系統。他們認為這種系統能以低成本製造大量的3D列印零件，同時還能大幅縮短交貨時間，足以成為傳統射出成型的一個強而有力的對手。

最後我們來看看這個＂3D列印工廠＂的介紹影片吧。